Zooey Claire Deschanel (Los Angeles, 1980) es la chica del momento. No le alcanza con ser actriz y bloguera, sino que le suma a su intensa actividad el don de ser divertida y unos grandes ojos azules que hipnotizan a cualquiera. Además, forma parte del dúo de rock indie She & Him junto con el músico M. Ward y ha sorprendido al mundo entero con la serie New Girl que le ha valido su primera nominación a los premios Emmy. Como si fuera poco, será la protagonista del espectáculo de Brodway Coal Miner's Daughter.

El nombre de una de las actrices más cotizadas del momento –y la menor de las dos hijas de la actriz Mary Jo Weir y el director de fotografía Caleb Deschanel– tuvo su inspiración en el personaje masculino de la novela de J. D. Salinger, Franny y Zooey. Con el antecedente de las carreras de sus progenitores, las niñas estaban destinadas al mundo del espectáculo, y Zooey expresó su interés en la actuación a una edad temprana. Gracias al trabajo de su padre, la familia viajó mucho y ella estuvo siempre presente en los set de grabación. Estudió en Crossroads School for Arts & Sciences donde fue compañera de clase de Jake Gyllenhaal y Kate Hudson. En dicha institución escolar reafirmó su pasión por el canto y la actuación. 

A los 16 años debutó profesionalmente como actriz en una producción de Into the Woods, espectáculo montado por la compañía de teatro Interact en el cual interpretó a Caperucita Roja. Muy pronto se sumó al programa de televisión Veronica's Closet (1998). A partir de ahí hizo numerosas apariciones en cine, iniciando su ascendente carrera en la pantalla grande con la comedia Mumford (1999), y posteriormente realizando pequeños papeles en Almost Famous (2000), The Good Girl y The New Guy (ambas en 2002).

Su brillo para la comedia televisiva enseguida le reportó una participación especial en la exitosa sitcom Frasier. Pero el gran salto hacia la fama se produjo con su actuación en el filme independiente All the Real Girls (2003). Su tan aclamado desempeño y su nominación como mejor actriz principal en los premios Independent Spirit llamaron la atención de los grandes estudios de Hollywood. Así dio comienzo su trayectoria en producciones de más alto perfil como Elf (2003), Eulogy (2004), Yes Man (2008), (500) Days of Summer (2009) y Our Idiot Brother (2011).

ALMA MAGAZINE: Jess Day, la protagonista de New Girl, fue toda una sorpresa. ¿Esperaba este éxito?

ZOOEY DESCHANEL: ¡Sí, claro! Confiaba totalmente en ella. Como a mí me gustó mucho el personaje, planté mi semilla de esperanza en que a la gente también le agradara demasiado. (Risas) Sólo a los amargados no les puede llegar a atraer. Ella es muy optimista y reacciona de manera diferente a todo el mundo. Eso la hace maravillosa.

AM: Usted canta la canción de apertura de la serie. ¿Tuvo algo que ver en la composición?

Z.D.: Escribí la melodía. Deseaba que el programa tuviera una canción de apertura pegadiza, así que traté de hacer algo por el bien de la humanidad. Adoro las canciones de apertura y me gusta que todo el mundo la tararee sin saber por qué.

AM: Si tuviera que describir el rasgo principal de Jess, ¿cómo lo definiría?

Z.D.: Creo que Jess se cansa demasiado rápido de las cosas rutinarias como lo es el trabajo. Esto la tensa y la expone permanentemente a que su vida esté inmersa en un caos. No obstante, eso es algo bueno porque termina siendo lo que impulsa su frescura, su buen humor y su creatividad.

AM: ¿Esperaba tanto éxito con la serie?

Z.D.: La verdad es que superó mis expectativas. Ya que cuando haces el piloto, nunca sabes si el programa va a ser elegido y menos, si después de ser escogido, saldrá finalmente al aire; y si sale al aire, si la gente querrá ver un segundo capítulo y así sucesivamente… Pero ya vamos por el millón de capítulos. (Risas)

AM: ¿Qué es lo que más le sorprendió del trabajo como protagonista principal en una sitcom?

Z.D.: Bueno, yo estaba acostumbrada a hacer películas y con el cine sí que nunca se sabe lo que puede suceder. Trece episodios de un programa de televisión es algo que genera más certezas que el hecho de rodar una película. Por lo menos sabes que la gente va a ver la serie.

AM: Desde pequeña ha estado relacionada con el mundo del espectáculo. ¿Cómo ha vivido el estrellato de amigos y familiares mientras usted todavía golpeaba a las puertas del éxito?

Z.D.: ¿Te refieres a Kate (Hudson) y a mi hermana Emily? (Risas) Para mí siempre ha sido una cosa maravillosa, y estoy muy orgullosa de ellas. Creo que es el juego de la rotación del payaso. ¿Cómo es eso? Hay un payaso y un hombre normal, y todo el mundo tiene que hacer del payaso y todo el mundo tiene que interpretar al hombre normal en algún momento. Me gusta porque brinda a todos la oportunidad de ser un poco loco, y ser un poco loco es tomar conciencia de que a veces uno está arriba y otras abajo y que no está mal reírse de esa oscilación. Me llevó mucho tiempo darme cuenta de que la vida está hecha de ciclos y que dentro de los planes están los altibajos en tu carrera. Frente a esto no queda otra alternativa que hacer lo mejor que puedas. A veces las personas te amarán y otras no lo harán. Por ende, hay que aceptarlo.

AM: En más de una ocasión ha dicho que el primer año de New Girl transformó su vida. ¿Es así?

Z.D.: Cambió mucho en ciertos aspectos. ¡Ahora yo también soy una celebridad, ahora yo también soy la estrella de una serie! (Risas). Pero al mismo tiempo, cuando regreso a casa, cuando me lavo los dientes, todo continúa siendo lo mismo. Mi trabajo me mantiene viva todos los días.

AM: ¿Es importante para usted seguir siendo la misma persona?

Z.D.: Sí, mucho. Las mismas cosas que me hacen feliz, y las cosas que me han hecho feliz, son ser creativa y trabajar en lo que me gusta y seguir teniendo a mi familia y a mis amigos lo más cerca posible. En un punto, son casi las mismas cosas que hacen felices a todo el mundo.

AM: Usted ha estado estrechamente asociada con Jess en la mirada del público. ¿Sucedió con algún otro papel que ha interpretado?

Z.D.: Sin duda. Se dio algo similar con (500) Days of Summer. Es curioso lo que pasa, porque la gente no podía discriminar entre la actriz y el personaje. Ocurre bastante a menudo y es el caldo del que se alimenta todo lo que gira alrededor del mundo del cine y la televisión, pero en ciertas ocasiones sucede con mayor énfasis, como en mi caso. (Risas)

AM: ¿Será entonces que existe cierta dificultad de parte de los actores para despegarse del personaje? O quizá, mirándolo desde un lado positivo, un apego especial al personaje…

Z.D.: No sé. Digamos que puede haber un poco de todo eso, aunque debo decir que hay diferentes grados de verdad en los personajes que llevo a cabo. Puse mi corazón en Jess, pero eso no quiere decir que el personaje sea como yo. Sin embargo, estoy muy feliz de estar asociada con ella.

AM: ¿Por qué eligió hacerlo? ¿Qué le atrajo del papel de New Girl?

Z.D.: Simplemente amé el material. Jess es un personaje con quien sabía que me sentiría muy bien interpretándolo por mucho tiempo. Cuando leí el guión para el piloto, no podía pensar en otro papel que fuera tan encantador y emocionante. Era casi una obligación personal tomar esa oportunidad porque era simplemente maravillosa. Si existe un personaje que pueda interpretar por siempre y para siempre, definitivamente es éste.

AM: ¿Es tan impulsiva como ella?

Z.D.: Creo que a veces las personas piensan que como actriz soy impredecible y la verdad es que me gusta ser espontánea. Sin embargo, soy una persona relativamente tranquila, llevo una vida tranquila, así que reservo ese nerviosismo e atolondramiento para el trabajo. Quizá me gusta el personaje de Jess porque me permite ser lo que no me animo a ser en la vida real.

AM: Es un personaje que se está convirtiendo en la expresión de un nuevo ícono de la mujer moderna, en un mundo donde ya nada tiene una forma o límite definido y en el cual la mujer parece tener todo más claro que el varón, aunque esto la lleve a situaciones de desborde y torpeza. ¿Está de acuerdo?

Z.D.: Absolutamente. Pero a pesar de su originalidad para enfrentar la vida, su corazón sigue siendo frágil como el de una princesa de cuentos de hadas. Las mujeres nos tomamos la vida más en serio aunque tengamos sentido del humor. Cuanto más fuerte somos, más sensibles nos volvemos.

AM: ¿Cuáles cree que son los errores que cometen los hombres y cómo pueden ganarse el corazón de una mujer?

Z.D.: ¿La pregunta es para mí? (Risas) Como para cualquier cosa: el hecho de que no sean francos no es algo bueno desde mi perspectiva. El corazón de una mujer lo ganan quienes son dulces, respetuosos, amables y divertidos. Esa es la clave. Pero el mayor error que pueden cometer es no ser ellos mismos. Y el problema está en que al principio del idilio todos son dulces, respetuosos, amables y divertidos, y el estallido surge cuando resulta que eso no es parte de “ser ellos mismos”.

AM: Desde hace años la actuación y la música van de la mano en su vida. ¿Una serie como New Girl la inspira para producir música?

Z.D.: Siempre la he pasado muy bien en las filmaciones. Me da mucho placer trabajar en la serie. Y al regresar a casa, cargada de buen humor, suele suceder que me ponga a componer canciones. Sí, en un punto mi trabajo de actriz inspira mi relación con la música.

AM: Tiene un blog para mujeres (hellogiggles.com). ¿Cómo surgió?

Z.D.: Con mis amigas Sophia Rossi y Molly McAleer somos ávidas usuarias de internet, y sabíamos que no existía un sitio que fuera exactamente el que queríamos visitar: una mezcla de comedia y escritura inteligente que nos permitiera predecir con un 100% de seguridad que no seríamos asaltadas por imágenes o actitudes desagradables. Y funciona.

AM: ¿Qué es tocar el cielo con las manos para usted? Porque usó esa expresión después de que la convocaran para trabajar con Jim Carrey. ¿Fue tan así?

Z.D.: (Risas) ¡Una experiencia de otro mundo! Es tan cálido, generoso y amable que no tengo palabras. Además, es un actor magnifico e hizo que mi trabajo fuera muy fácil.

AM: ¿Es cierto que se puso nerviosa en la escena del beso en Yes Man?

Z.D.: Sí, es cierto. Estaba un poco más que nerviosa y no era para menos. Crecí viendo a Jim Carrey en sus películas y soy una gran admiradora suya. La primera escena del beso la grabamos el segundo día, así que no había pasado mucho tiempo con él, tan sólo unos pocos momentos en los ensayos y esa jornada de rodaje. La primera toma fue en la que más nerviosa me sentí, aunque una vez superada esa incomodidad fue divertido y él me hizo sentir muy a gusto.

AM: Seguramente existirá alguna una anécdota para contar de esa etapa…

Z.D.: Estábamos en el Hollywood Bowl, un lugar muy popular en Los Angeles. Debo mencionar que me crié en esa ciudad, así que fue muy emocionante estar en ese sitio. Hay una escena en la que no sabíamos que estábamos siendo grabados, y Jim empezó a cantar una canción de los Beatles. Yo le seguí la corriente y canté un poco con él, y luego nos dijeron que estaban grabando, así que al final salió en la película. Fue un momento muy agradable. 

AM: ¿Cuál es su mayor anhelo en la vida?

Z.D.: Tocar como una estrella de rock en el Hollywood Bowl. (Risas)