El mapa que ilustra este editorial fue presentado por Alisa Miller en la prestigiosa conferencia TED y muestra claramente cómo el mundo es visto por los medios de comunicación estadounidenses. La imagen fue generada a partir del número de segundos que las cadenas de televisión en Estados Unidos dedicaron a las noticias, por país, en febrero de 2007. De acuerdo con la presentación de Alisa Miller, en ese mismo período Corea del Norte acordó su desarme nuclear, hubo una inundación masiva en Indonesia y en Paris el IPCC publicó un informe confirmando el impacto humano sobre el calentamiento global, entre otras noticias. Estados Unidos ocupó el 79% de la cobertura periodística total, y cuando observamos el 21% que resta, el mundo pareciera ser sólo Irak. La cobertura acerca de Rusia, China e India en conjunto, por ejemplo, solo acumuló un 1%. Cuando el análisis se detiene en la cobertura por noticia, el podio se lo lleva la muerte de Anna Nicole Smith.

Alisa Miller define como uno de los motivos de la ausencia del mundo en los medios estadounidenses a que las cadenas de noticias redujeron la cantidad de corresponsales internacionales a la mitad. Además de las oficinas unipersonales de ABC en Nairobi, Nueva Delhi y Bombay, no hay oficinas de cadenas informativas en toda Africa, India o Sudamérica, lugares donde viven más de dos mil millones de personas. Extendiendo el análisis a internet, el informe presenta un estudio de la Columbia J-School que llega a conclusiones similares. La realidad es que cubrir a Britney Spears es más barato, concluye Miller.

Si bien esta fotografía de la realidad puede tener una arista económica, indudablemente no es la única. Factores socioculturales históricos contribuyen decididamente sobre la escasa vinculación que el pueblo estadounidense tiene con el resto del planeta. Y aunque parezca una contradicción –y en realidad no lo sea–, el universo macroeconómico de Estados Unidos siempre ha estado fuertemente ligado al resto del mundo. A diferencia de otras naciones capitalistas desarrolladas, el capital norteamericano está intrínsecamente entrelazado con su política exterior. Los marines son la vanguardia y el capital va detrás. El viejo axioma que reza “lo que es bueno para la General Electric, es bueno para Estados Unidos” ha sido una herramienta fundamental en la creación de la economía más grande del planeta. En parte, esto explica por qué el mundo desde Estados Unidos se ve con el epicentro en el propio país, y una periferia jerarquizada por la vigencia de conflictos armados en los que Estados Unidos tiene un rol militar protagónico.

Cuando vemos que los medios dedican menos del 1% a la información acerca de China e India, no es difícil inferir que se está ignorando deliberadamente a las dos potencias económicas de mayor crecimiento en la última década. Una visión retrospectiva ilumina una constante en el compromiso del capital norteamericano con la ideología política de la nación. Y esto responde a que siempre, en Estados Unidos, esa ideología ha puesto en primer lugar los intereses del capital, en un gesto de reciprocidad incondicional.

La miopía de todos los imperios a lo largo de la historia de la humanidad los ha llevado a sostener la falsa creencia de que el mundo es simplemente una extensión de su propia idiosincrasia. Hasta 2002, el 76% de la población estadounidense no tenía pasaporte. El lema pareciera ser: todo lo que importa de la vida, existe en Estados Unidos. La falta de vocación de la política norteamericana y de sus medios de comunicación por estimular al pueblo a conocer un mundo que ignoran y que está lleno de riquezas de toda índole no parece ser sólo un olvido o una pragmática razón de costos de cobertura periodística.

La promoción de la ignorancia masiva permite a la maquinaria militar al servicio del capital desplegar simples estrategias de propaganda para identificar a un enemigo que vive en un país ignoto, justificar acciones bélicas basadas en argumentos, en ocasiones, débiles o falsos y obtener con cierta facilidad un amplio apoyo de la mayoría del pueblo estadounidense. El mundo en blanco y negro: o estás conmigo, o estás contra mí.

Manipular la noticia, crear fuertes estados de opinión apelando a reacciones emocionales de violencia o ignorar deliberadamente informaciones de fuentes independientes, aparenta ser más una estrategia de formación y control de opinión que un ejercicio de periodismo serio con atributos de contrapeso en un sistema republicano de gobierno.

A pesar de todo, la sociedad norteamericana lentamente empieza a superar la ignorancia a la que se la ha sometido durante tantos años. Las mentiras alrededor del Golfo de Tonkin, la invasión a República Dominicana, las masacres en Centroamérica, el escándalo de los Contras en Nicaragua, el golpe de Estado en Chile, la invasión de Granada, la invasión a Panamá o la última invasión a Irak invitan al pueblo a buscar respuestas en otros medios.

En la era de la comunicación digital, el mundo empieza a aparecer en Estados Unidos como una tendencia irreversible, fundamentalmente en un universo joven. Y esto aporta una gota de optimismo en un universo cuya codicia está fuera de control. La educación y el acceso al conocimiento es el camino para una sociedad que se debe a sí misma un compromiso con la madurez, la humildad y la tolerancia.

El gran humorista Quino, en boca de su mundialmente premiada Mafalda, decía que el problema era que “justo a nosotros viene a tocarnos un mundo lleno de países extranjeros”. Es de desear que el pueblo estadounidense comience a ver la oportunidad donde antes identificaba el problema.